在中国，要做一个忠实的英超球迷，你不仅要记得曼联与利物浦的恩怨、曼城与切尔西的财富、阿森纳的银行债务，还要每年夏天绞尽脑汁寻找去哪里观看比赛的直播。
由于英超联赛版权出售的特殊架构和方式，每年夏季中国大陆市场都会出现一些新的变化。透过英超联赛新媒体版权的归属，我们可以一窥中国各大互联网体育平台的排他性、合作和动向。
今年的变化是：乐视体育、PPTV拿下2016-17赛季英超联赛非独家转播权，腾讯仍在犹豫，新成立的暴风体育也寻求加入这一行列，而上赛季的参赛者新浪则彻底退出了比赛。
正如人们猜测的那样，在中超、NBA等赛事版权价格发生剧烈变化之后，英超联赛的价格也大幅上涨。蓝霸体育了解到，今年的单价或已超过去年的两倍，在3600万美元至5400万美元之间。
若不出意外，最终敲定的几家互联网平台将共同创下中国内地购买英超版权的最贵纪录。
老将离开，新人加入
过去几年，中国电视平台的垄断培养了不少尤文、拜仁、巴萨球迷，但英超联赛凭借世界级的运营能力依然吸引了大批中国球迷。英超联赛在中国的版权分销也在ESPN星空、天盛传媒之后，在新英体育手中迎来了最好的时代。
2014年，PPTV和乐视以1100万美元的价格获得了2014-15赛季英超联赛的非独家转播权，这一价格比此前门户网站每个赛季500-700万元的价格高出10倍以上。
2015年，新浪、腾讯、乐视三家公司拿下英超2015-16赛季非独家转播权，价格飙升至1800万美元，央视也将阔别12年的英超纳入自己的电视转播计划，落后的PPTV只能将目光转向西甲，拼尽全力拿下西甲5年独家新媒体转播权，花费2.5亿欧元。
今年夏天，英超版权价格翻倍。蓝霸体育从两位消息人士处获悉，单一公司的价格就超过3600万美元。如果像去年一样，最终有三家公司获得版权，总价格将超过1亿美元，这一价格高于腾讯为NBA独家支付的价格。需要注意的是，这个价格不包括独家直播，也不包括全部380场英超比赛。
在众多潜在买家中，乐视体育是最坚定的，他们在7月3日首次公布超级会员数量时，就宣布了下赛季直播英超联赛的消息。
▲ 英超联赛是足球比赛中的热门赛事。
苏宁旗下的PPTV也志在必得，PPTV体育一位中层负责人已在微信朋友圈宣布将重拾英超直播业务。不过据懒熊体育了解，PPTV与新英体育的具体合作模式还未最终确定。
实力最强的腾讯似乎对非独家英超版权兴趣不大。虽然是上赛季四大网络转播渠道之一，但准备主打篮球的腾讯对英超来说可有可无，涨价也不符合腾讯务实的价值观。不过腾讯并未明确放弃，或许还在内部讨论阶段。
稍微让人意外的是暴峰，有消息称冯欣已经准备加入购买英超版权的行列。近期进军体育产业的暴峰集团，已以上海金信投资基金的名义投资国际体育传媒版权公司，获得2016、2017赛季中超联赛部分新媒体版权，如今准备主攻英超市场，可见冯欣希望尽快有所动作。
新浪上赛季曾直播英超联赛，其退出或放弃并不令人意外。经济实力的差距、战略布局的变化，让新浪在版权市场上愈发保守。不出意外的话，这一战略放弃或将成为新浪未来的主打特色。一位业内人士对懒霸体育表示，“价格太高，新浪还是要考虑成本的，尤其是从整个公司的角度，而且英超的观众人数也没那么高，新浪的放弃也是可以理解的。”
今年的英超直播，或将像2014年一样，出现门户网站集体放弃直播的现象。当然，其中一个原因是，相比乐视、PPTV、暴风等，门户网站拥有更加丰富多样的资源和用户，有更大的操作空间。
心影独播，乐视挡不住
作为2016-19赛季英超联赛在中国大陆及澳门地区的独家版权持有者，新英格兰体育7月4日发布意味深长的公告，强调联赛380场比赛中至少有150场比赛将以收费方式独家直播。
目前，欣颖所说的至少150场赛事独家付费直播，尚未给乐视体育带来太大影响。
已经连续三个赛季转播英超联赛的乐视体育通过会员制解决了这个问题，首先为拥有乐视电视的会员购买OTT直播权，为PC和移动端观赛的超级会员赠送新英格兰足球超级联赛年度套餐，并打出詹俊这张王牌，扫清新英格兰足球超级联赛设置的付费壁垒。
从实际效果来看，新影为实现自我发展而采取的付费独播方式，为乐视体育推行的会员制提供了相当大的便利。在3日的官方公告中，乐视体育首次公布截至目前付费会员数量为150万。
目前PPTV尚未公布具体的合作信息，但可以预见的是，如果新英格兰体育坚持独家直播部分比赛，PPTV还将通过特殊手段帮助其用户完成380场比赛的观看。新英格兰体育的公告还称，球迷可以通过互联网合作伙伴的平台跳转至新英格兰体育直播页面。此外，“南楼北月”解说组合在获得英超版权后也将成为PPTV内容的一大亮点。
2016年1月，英超联赛官方披露了2016-19赛季英超联赛海外电视转播权销售数据：总收入达32亿英镑（约合309亿元人民币），较2013-2016赛季的22.3亿增长近50%。由于新英格兰体育与英超联赛签订的是6年合约，因此这笔新的版权交易不涉及中国内地。
现在看来，新英格兰爱国者只需要为这份为期六年的转播协议每年支付 1070 万英镑（约合 1 亿元人民币），这笔交易还是很划算的。而乐视体育则花费约 4 亿美元获得了 2016-19 赛季起的英超联赛香港独家转播权。相比较而言，新英格兰爱国者更划算。
▲乐视体育获得2016-19赛季英超联赛香港独家转播权。
扣除采购成本、人工成本、推广成本、维护成本，新英体育的利润非常可观，面对瞬息万变的中国市场，新英体育采取一年期合同的大胆策略，受到很多业内人士的称赞。
但担忧的阴影始终伴随着利润丰厚的新英格兰体育。它面临的现实问题是：如何摆脱英超中间商的单一角色？仅仅做英超搬运工显然不是长久之计。这也是新英格兰体育迟迟不愿让某家互联网平台实现独家直播的原因。它必须把更多的筹码握在自己手中，才有机会在下一轮版权争夺中抢占主动权。
新影的努力人尽皆知，但胜利来之不易。从付费试水来看，与乐视、腾讯、新浪等相比，新影缺乏互联网基因，其平台的直播质量、解说能力、用户体验等屡遭诟病。从争夺版权的实力来看，在中超、NBA被高价卖出、CBA被严重看涨的时代，享有五星美誉的英超必然成为激烈争夺的对象。如今中国体育产业正经历着如洪水般剧烈的变革，没有哪家大公司愿意落后。
刚刚更换标志的英超联赛，就明确表明了它的野心：成为世界上最好的足球联赛。越是精彩的英超联赛，其版权就越稀缺，争夺也越激烈。未来几年，中国英超球迷或许还会继续在观赛平台之间来回奔波。每年夏天，这种不知道去哪里看比赛的困惑又会再次来临。
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