由于运动场条件和交通距离的限制，早年意大利职业足球没有全国分级联赛。
1898年首届意大利冠军是由热那亚与“国际都灵”、“都灵足球俱乐部”和“都灵体操”四支球队通过两轮淘汰赛决出的。 最终，热那亚夺得冠军。
1898年冠军热那亚
随着参赛球队数量的增加，意大利足球在1900年首先实行地区联赛，然后进行全国决赛。当年的联赛分为利古里亚、皮埃蒙特和伦巴第三个大区。 热那亚、都灵足球俱乐部和AC米兰（伦巴第唯一注册球队）进入全国决赛。 并且在皮埃蒙特地区的比赛中首次采用了积分制联赛。
从1913年开始，意大利职业足球开始迅速发展，参加联赛的球队数量逐渐增多。 另外，虽然意大利足协在1912年就建立了降级机制，但由于较低级别联赛的球队往往不具备财政和设施资格，而且意大利足协考虑扩大联赛，所以早期降级的球队年基本获得豁免。 比如1912-1913赛季的伦巴第联赛，只积3分的尤文图斯本来应该降级，但最终却留在了顶级联赛。
1912-13赛季，尤文图斯在伦巴第联赛中排名垫底。
分裂的“波索改革”
因此，从1913年到1921年的近10年间，意大利顶级联赛经历了快速扩张。 1920-21赛季，各地区参加地区联赛的球队多达64支。 仅伦巴第大区就有多达24支球队。
不断扩大的联赛规模，使得地区联赛的赛制越来越复杂，赛程也越来越长。 这也引起了很多豪门球队的不满。 对他们来说，激动人心的全国总决赛更有利可图，实力参差不齐的地区联赛则是浪费他们的时间。
1913年至1921年意大利顶级联赛球队数量变化
随着豪门球队与意大利足协之间的矛盾愈加尖锐，1921年，意大利足协（FIGC）决定改革，邀请当时的国家队主帅、传奇教练维托里奥·波佐帮助改革联赛。
波佐计划将顶级联赛的球队减少到24支。 1920-21赛季进入全国总决赛的16支球队，加上其他8支球队，将组成顶级联赛，分为两个赛区。
但这一改革方案遭到多方反对。 在波佐规划的新的顶级联赛中，一些球队的选择存在争议，比如当年没有进入全国半决赛的尤文图斯和布雷西亚。 另一方面，属于低级别联赛的中小球队则认为升降级名额太少，升级机会不够。 此外，波佐的改革还大幅减少了大区的比赛场次，减少了中小型球队的财政收入。
维托里奥·波佐
最终，波佐的改革方案没有获得通过。 在 1921 年 7 月 24 日的会议上，代表们以 113 票对 65 票否决了该提案。
不过，豪门球队并没有放弃联赛缩编的想法。 几周后，AC米兰、国际米兰、热那亚、普罗维切利等24支球队召开会议，成立了“意大利足协”（CCI），总部设在米兰，开始组织自己的联赛。
白方块内的球队全部选择离开FIGC加盟CCI，其中包括6支前顶级联赛冠军
凭借更高的竞技水平和更多的经济效益，除了原有的24支球队外，CCI还吸引了许多南方球队的加入，最终形成了由24支球队组成的北方联盟（Lega Nord）。 南方联赛（Lega Sud）有34支球队。
普罗维切利是当年北方联赛冠军，并打入全国决赛，击败南方联赛球队，夺得当年CCI联赛冠军。
科伦坡妥协：不降级的真相
当年的北方联赛分为两组，每组12支球队。 国际米兰分在北方联赛B组，22场比赛只赢了3场。 这就是所谓“末位”的由来。 另一组A组垫底的是维琴察。 。
不过需要注意的是，根据当年的CCI规则，即使球队排名小组垫底，也不会降级。 相反，他们必须在常规联赛结束后参加保级附加赛。
国际米兰当年在 CCI 北方联赛 B 组垫底。
虽然CCI经济水平较高，但由于是独立于意大利足协的“私人”联赛，因此并未得到国际认可。 知名顶级球队“叛逃”到CCI，也让意大利足协自己的联赛（FIGC联赛）的吸引力大打折扣。 因此，仅仅一年后，意大利足协和“意大利足协”就开始尝试结束分裂，重新合并。
谈判过程中，双方邀请《米兰体育报》主编埃米利奥·科伦坡担任调解人，史称“科伦坡妥协”。
在科伦坡的斡旋下，新的顶级联赛由36支球队组成。 CCI北方联赛两组前9名球队直接进入新的顶级联赛。 剩下的6支球队，也就是两个小组的倒数1-3名，将进入附加赛，与CCI乙级联赛竞争。 各俱乐部以及来自意大利足协附属俱乐部的俱乐部都在争夺顶级联赛的门票。
普罗维切利是当年CCI联赛的总冠军。
这个安排无形中拯救了国际米兰。 CCI北方联赛小组垫底的两支球队将首先与级别较低的冠军球队进行单轮比赛。 国际米兰的对手是当年FIGC二级联赛伦巴第大区的冠军——（体育俱乐部）、A组垫底的维琴察，夺得了CCI小联赛皮埃蒙特大区冠军。
垫底的两支球队的运气相差甚远。 国米对手的大部分球员都入伍了，无法派出足够的球员参加比赛。 结果被足协自动判为0-2负，国米晋级下一轮。 然而维琴察彻底溃败，以0-4落败。
第二轮，国际米兰的对手是“佛罗伦萨体操击剑俱乐部（）”。 国际米兰首回合主场3-0获胜，次回合客场1-1战平，从而晋级顶级联赛。
当年预选赛第二轮次回合的报纸报道
因此，蓝黑军团的小组垫底也只是常规联赛小组内垫底，通过附加赛仍有降级的可能。
国际米兰能够参加1922-23赛季的意大利顶级联赛，是凭借附加赛的胜利，并非意大利足协刻意的安排，也没有受到任何特殊照顾。 所谓“国际米兰排名倒数不会降级”完全是诬陷。
