24日中午连线记者时，这位最后时刻无缘世界杯阵容的32岁老将表示：“这个夏天虽然不是很长，但我也付出过、努力过。虽然最后没有打（世界杯），但我为中国男篮尽了自己的一份力，这个夏天学到了很多东西。”
8月13日，中国队参加在德国汉堡举行的德国篮球超级杯。图为方硕（右二）在比赛中等待传球机会。新华社记者 任鹏飞 摄
时间回溯到两个多月前，方硕当时在中国篮协公布的18人集训选拔名单之中。在代表中国队参加了2019年在北京举行的男篮世界杯之后，方硕终于有机会再次穿上国家队球衣，当时的他非常开心。
“上届世界杯的情景还历历在目，我也不愿意放弃。中国队没能进入东京奥运会，很可惜。所以这次能入选我很高兴，希望自己能有所作为。我觉得这么多年的坚持，包括与伤病做斗争，都是值得的。”方硕说。
2009年1月21日，北京首钢队方硕（左）在CBA联赛中传球。新华社记者林毅光摄
坚持，是方硕职业生涯中的一个重要关键词。2008年，18岁的方硕升入北京男篮，当时球队还拥有张云松、解立彬等著名后卫，后来马布里、李学林加盟。前几个赛季，他并没有太多的出场机会，球队比赛时，他经常独自扮演摄像师的角色。
“那几年我可能能力不够，教练没有太多机会用我，我一直在努力，学习，等待机会。”方硕说，“当时马布里、闵教练（时任北京男篮主教练的闵鹿蕾）、孙悦、李学林都给了我很多帮助。”
与马布里做队友的日子里，方硕受“老马布里”强势气质的影响最深。
“无论何时，他的举动和肢体语言都显示出他非常自信，给人一种场上稳健的感觉，或者说是落后也不放弃的形象。他在场上坚定的态度一直影响着我。他也给了我很大的信心，总是鼓励我敢于发挥自己的优势。”
方硕参加2018年雅加达亚运会比赛。新华社
坚持就有回报。从2014-2015赛季开始，方硕在CBA联赛中抓住了一些机会，自信心也随之增强。之后，他入选了中国男篮红队。2018年雅加达亚运会决赛，方硕独得16分，为中国队逆转伊朗队夺冠立下大功。球迷们称他为“方超巨”。
方硕认为，如果没有在北京男篮呆上几年，他后来也不会爆发。经过一步步的努力，他的状态进入了良性循环，心态也得到了很大的改善。他说：“当真正的机会来临时，我抓住了它，没有让它从指尖溜走。”
2019年篮球世界杯小组赛第二场中国队不敌波兰队后，方硕在与委内瑞拉队的艰苦比赛中砍下13分，随后对阵尼日利亚队的比赛中，方硕拼尽全力砍下19分。随后几年，方硕一直受到伤病的困扰，直到2022-2023赛季才逐渐找回状态，再次入选国家队。
7月15日，中国队球员方硕（右）在克罗地亚奥帕蒂亚举行的男篮友谊赛中运球。新华社记者尼尔·帕夫莱蒂奇摄
虽然没有入选中国男篮世界杯12人大名单，但方硕表示在主教练乔尔耶维奇麾下的两个多月时间里收获颇丰，在迄今接触过的外籍教练中，乔帅是对战术要求最细致、最严格的一位。
方硕说：“他会要求大家按照他的战术来，执行过程中的每一个细节都非常严格。比如，当球到了低位的中锋，我可能要等我的防守球员抢到球之后，再等中锋传球之后，我可能就要准备投篮了。但他的要求是，传给中锋之后，如果我的防守球员转身或者注意力不在我身上，我就往底角跑。这样，当我离我的防守球员很远的时候，中锋就会把球回传给我，这就是我的投篮机会。他对这种小地方的要求非常细致。球在哪儿，你就得做出相应的选择，就是根据场上的机动性去阅读和判断对方的防守。”
4月18日，CBA季后赛，北京首钢队球员方硕（右）在比赛中运球。新华社记者潘昱龙摄
方硕认为，如果球员们都能做到乔尔杰维奇的所有细小要求，就有可能形成一个战术体系。他说：“有些欧洲球队传球非常快，因为他们的球员都能很快做出同样的判断，这也是乔教练对中国队的要求。虽然我们短时间内无法完全达到欧洲球队的熟练程度，但这确实是中国篮球未来需要学习的方向。”
方硕表示，现代篮球要求不同位置的球员具备相对全面的能力，这也是他此次随中国男篮参加欧洲训练营时得到的深刻体会。
“内线球员要有外线投篮能力，外线球员要有内线意识。和欧洲强队打的时候，明显他们从一号位到五号位全都会投篮，创造了很大的空间。而且他们移动速度很快，平均身高也比较高。而且他们这种身高的球员，移动能力、外线投篮能力、投篮能力都很好。和他们打的时候，人人都会投篮，而且挡拆的时候可以换防，换防之后，可以防小个子，没有任何的吃亏。我觉得这是篮球发展的方向。”
8月12日，德国篮球超级杯在德国汉堡举行。中国队58:107不敌德国队。新华社记者 任鹏飞 摄
国际篮联官网在分析本届世界杯中国男篮的前景时，直接指出了中国队后卫线的问题，方硕也觉得后卫线身高的不足确实是中国队在国际比赛中面临的巨大挑战。
“中国队身高接近或刚过两米的球员，一般没有很好的外线投篮技术来保证发挥，所以只能打3号位或者4号位，在这个位置上的作用比较单一。中国队的外线球员整体身高比较矮，因为只有这些“矮个子”的球员，外线投篮技术才比较好。所以，未来在选拔或者培养球员的时候，应该让身高跟现在的小曾（曾繁博）、小崔（崔永熙）或者张镇麟差不多的球员，有很好的外线投篮技术。我觉得这对于中国篮球来说非常需要，也是篮球未来发展所需要的。未来，可能需要身高1.95米以上的球员打1号位，身高刚过两米的打2号位，身高2.05米的打3号位。未来的趋势是，身高高一些的球员，外线投篮技术肯定比较好，这样整体身高才能提高。”在国际比赛中对抗和防守也不会吃亏。”
中国男篮公布世界杯12人名单时，未入选的方硕和孙铭徽均出任后卫，方硕表示，他以为乔教练还在考虑身高和对抗的问题。
“对他来说，考虑的因素是世界大赛不像亚洲赛，对手更多的是身高较高的球员。如果多引进一两个后卫来平衡，其他位置的身高就会降低，场上对抗、篮板、防守等方面的劣势就需要弥补。未来，有身高优势的球员还是需要提升外线技术和能力。”
中国男篮已经抵达菲律宾，即将开启2023年篮球世界杯的征程。方硕向兄弟们送上祝福：“希望他们能够顺利完成使命，弥补（20）19年的遗憾。中国篮球的形象永远是第一位的，我们职业球员有责任承担起振兴的责任。祝福兄弟们一切顺利，希望他们能够顺利拿到2024年奥运会的门票，这也是千万球迷的期盼。”
4月18日，CBA季后赛，北京首钢队球员方硕（右）与队友翟小川击掌庆祝。新华社记者潘玉龙摄
9月7日，方硕将迎来33岁生日，完成续约之后，他希望能够保持今年夏天的状态。
“跟20多岁的时候相比，我的身体状况和体能可能有所不同，但变化并不大。而且今年夏天的训练也让我的个人竞技状态保持得很好。只要我坚持下去，应该能够保持良好的竞技状态。现在我和俱乐部签订了新的合同，这是俱乐部对我的认可，也是对我未来几年的信心。所以，我还是要对得起这份合同，做好自己的事情。”方硕说。